Après avoir vécu à Barcelone puis à Montréal, Carmen et Esteban emménagent dans un village de campagne avec leurs parents. Si les enfants ne partagent pas l'enthousiasme des adultes puisqu'ils se plaisaient en ville, la cadette fait un rêve troublant la veille du départ, qui la convainc que quelque chose d'anormal se produira lors de leur arrivée dans leur nouvelle demeure. Ses soupçons se confirment ainsi en détectant une puanteur cadavérique dès qu'elle met le pied dans cette dernière, en voyant que leur voisin à l'air mauvais ressemble au sorcier de son songe et en surprenant toutes sortes d'animaux au comportement bizarre dans leur jardin, particulièrement des oiseaux qui s'en prennent aux humains. Carmen et Esteban sentent qu'ils ne sont pas les bienvenus dans cette bourgade un peu trop tranquille, mais ce n'est qu'une impression... n'est-ce pas? [SDM]

Composé d'une soixantaine de pages et découpé en brefs chapitres, ce roman à suspense est très aisé à lire, tandis que toutes les sources de frayeur se révèlent rapidement inoffensives. Par contre, la multiplication de ces étranges coïncidences incite à demeurer sur le qui-vive, même si Carmen et Esteban tirent comme leçon qu'il ne faut pas juger les autres au premier regard. Ainsi, la fin ouverte laisse entendre que les oiseaux de l'endroit sont peut-être bel et bien malintentionnés, alors que les dessins naïfs au plomb exagèrent la vieillesse des voisins au point de leur donner des airs grotesques. [SDM]